救急車が到着した。

外から聞こえる、ざわめく声。

点々と、赤い飛沫の跡がついた机。

教室内は、静かだった。

A

そんなつもりで言ったわけではなかったのに。
自分達の発した言葉に、深く後悔する。



『ウザイんだよ』

『消えろよ』

『死ね』



Aは、無口な人間だった。
話しかけても、ただ頷くだけで、自分から何かを言おうとはしない。


次第にそれが、苛ついてきて。

何か気に食わないことがあれば、すぐ彼に当たるようになっていった。

時には暴力を振るうこともあった。


それでも彼は、何も言わない。
だから、余計に腹が立って。


彼への暴言は、更に酷いものとなった。


『お前はこの教室の屑だ』

『とっとと失せろよ』

『死ね』


そしてある日。



『そんなに言うのなら、死んでやるよ』



Aはそう吐き捨て。

筆箱からカッターナイフを取り出し、手首を強く切りつけた。


飛び散る赤い血、

錆びた鉄の匂い、

そして机に突っ伏したA。

教室内は凍りついた。




そんなつもりで言ったわけではなかったのに。


彼を乗せていく救急車を、無言で見送った。



放課後。
担任の先生が、静かに言う。

『A君は、5針も縫うことになりましたが、幸い命は取り留めました』


生徒達は、何も言わなかった。



翌朝。

教室内は、ざわついていた。

Aの話題で。



あんなつもりで言ったわけではなかったのに。

彼は、今までどんな気持ちで、この教室に来ていたのだろう。

今後彼は、学校に来るのだろうか。

私たちは今後どうするべきなのか。





と、教室の戸を開ける音がした。同時に、挨拶の声。

「おはよう」

彼らは教室の方向を向き、静止した。

挨拶を返そうとしたが、返せなかった。



声の主は、Aだった。


Aは何もなかったかのような顔で席へと向かい、
椅子に座り、机に鞄を置いた。



「あれ？皆どうしたの？」


何もなかったかのような顔でAが言う。
だが手首には、薄赤の傷跡。


教室内は、再び凍りついた。






Aは、笑っていた。

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